我们生活在辽阔的陆地上，每日享受着阳光、雨露、清风，但你是否也曾有那么一刻想象过地下的生活——也许是科学怪人的地下实验室，也许是庞大冷酷的地下兵工厂，还可能是秘密的修仙道场，甚至就是威尔斯、托尔金等作家笔下的精灵的王国？
实际上，出于不同原因，世界各地的人们都曾谋求过地下生活，并建造了许多地下城市。关于这些神秘的地下城，是何人建造又因何而造，有些尚存记录，有些只能靠猜测了。现在，就让我们一起去逐个转转吧。
瑙尔地下城内部曲径通幽瑙尔地下城位于地下二三十米处，共有约28个连廊和300个房间。而它的历史至少可以追溯到1000多年前。公元2世纪的时候，罗马人在这里建造了一个采石场。几个世纪后，采石场被弃用，转而成为当地人存储货物和躲避入侵的场所。尽管避难场所听起来是权宜之处，但却修葺得“五脏俱全”。人们不仅在这里建造了住处，甚至还建造了配套的水井、马厩、面包店和小教堂。
铁打的城市，流水的住客。据说，9世纪时，维京人曾在此居住；17世纪，这座地下城的人口一度多达3000；第一次世界大战期间，这里是难民的庇护所，还有2000多名澳大利亚士兵曾在这里的墙壁上留下过信息，有人记下了战事，有人留下了乡愁；第二次世界大战期间，这里曾被纳粹侵占并作为军用。总之，不管何时何地何人开凿，这里都与战火兵燹结下了不解之缘。
若论地下城的规模，不得不提到土耳其的卡帕多西亚地区。古往今来，赫梯、波斯、罗马、拜占庭、奥斯曼和土耳其等都曾统治过山峦起伏、沟壑纵横的卡帕多西亚地区。这里拥有着诸多地下村庄和隧道城镇，数不清的密道密室和古老寺庙遍布其中。每一个新文明掌舵的时候都在前一个文明之上继续地下城的缔造，一个时代接着一个时代，在这里编织了非凡而传奇的历史，使卡帕多西亚成为世界上最引人注目的地下居住区之一。
据不完全统计，这里有37座地下城市，其中德林库尤是最深的，具有多层结构。人们在这里发现了各种功能的房间，据说“地上城市有的，这里都有”，比如住所、马厩、教堂、仓库、食堂等等。据估计，此处可以容纳2万人正常生活。
维利奇卡盐矿始建于13世纪，几百年来一直持续生产食盐，一直到20世纪末21世纪初才逐渐停产。这座古盐矿被向下挖掘了9层，最浅处距地面64米，最深处距地面320余米，通道总长合计约250公里，房间总计3000余间，规模宏大。盐矿中有住所、礼拜堂、盐雕，甚至还有一个地下湖。
关于这座古盐矿还流传着一段美丽的传说。很久以前，匈牙利一位国王将其爱女金嘉公主许配给波兰克拉科夫大公鲍莱斯瓦夫。操办嫁妆时，国王问女儿想要什么，女儿说：“一座盐矿。因为波兰没有盐矿，而盐可以给波兰人民带去幸福和安乐。”国王点头应允，公主当即摘下订婚戒指抛了出去。金嘉公主成婚后，派人去维利奇卡开矿取盐，人们在半信半疑中，看到了奇迹：不仅掘出了盐，还在第一块岩盐中发现了曾被公主抛出的戒指。从此，波兰人不再担心没有盐的日子了。传说归传说，但有史以来盐就是重要物资，围绕盐矿开采和使用的隐秘纷争从来不会缺少。几百年屹立不倒的维利奇卡盐矿不知见证了多少势力的兴衰更迭，承载了多少普通矿工的幽暗过往。
诺沙巴德地下城共有3层，深度在3-18米之间，其历史可追溯到萨珊王朝（公元224-651年）。这座地下城建造得非常巧妙：入城方式隐秘，可能是某个清真寺内的水井，可能是某个花园的一角，非常不易被发现；设计了良好的通风系统，可以持续提供新鲜空气；一弯泉水从中流过，为长期生活提供了必要的淡水；甚至还设置了诱杀装置，可以有效防御入侵者。
研究者们对建城的原因作了若干推测。可能是由于极端天气，因为诺沙巴德气候恶劣，白天炎热、夜晚寒冷，地下生活更为宜居；又可能是为了抵御外敌，隐蔽入口和诱杀装置让人很容易联想到地面上曾存在过生存危险。
世界各地的地下城市远不止这些。在意大利的奥维多有一座神秘的洞穴迷宫，里面曾专门繁育过鸽子；在伊朗的卡里兹有个波斯坎儿井，包含隧道、磨坊和274口水井；在加拿大的蒙特利尔有一片庞大的地下网络，连接着大学、酒店、办公场所、住宅区等；在澳大利亚的库伯佩迪，人们为了躲避高温居住在废弃的地下矿井；在葡萄牙的里斯本有一片罗马地下墓穴，据说是第一批基督徒用来做礼拜的场所……
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